War, Peace, Love Sorrow

purchased as a gift for a very treasured friend who was totally delighted

Rarities and rare beauty It is a beautiful all-Russian program with rarely heard arias and scenes, performed on the level of perfection. Little peace, much love, more sorrow. The program is carefully selected and arranged, starting with the first scene of Prokofiev’s War and Peace and ending with the final scene of Rubinstein’s Demon. In between Tchaikovsky arias, very different from each other in character. A wide range of characters and moods, young and old, happy and desperate, human and supernatural is summoned to our ears and imagination. Dmitri Hvorostovsky has an exceptional sensibility to the text, to the contents he is singing about. He can act even „audio-only”, his mellifluous bronze voice and expressive power turn notes and melody lines into well-defined characters and deeply felt emotions. One would think that the meditative mood of Prince Andrei’s aria embedded in Prokofiev’s wonderful woodland music (War and Peace), or the dark glow of Mazepa’s burning passion (Mazepa) suit his beautifully matured voice best - but then, he continues with Count Robert’s youthful outburst of love (Iolanta)! His voice flies and shines bright, his vitality and joy of life are irresistible. Not to mention Tomsky’s sarcasm in the sinister ballad, in which a Countess trades her love for the secret of the fatal three cards… O Bozhe! (Pique Dame) Tomsky’s next song with its playful eroticism is a short rest before the crown jewel, the final scene of Demon. Unearthly love after variations of earthly passion. In the opera, it is the final scene in which the Demon’s soul opens up in full complexity. The scene starts with the Demon’s aria (in the opera, his third romance), then it develops into a fantastic baritone-soprano duet wandering between heaven and hell, until the Demon wins Tamara’s love … and loses her forever. Asmik Grigorian’s crystal soprano lives up to Hvorostovsky’s regal and powerful, anguished and loving Demon, and she is a lovely Natasha, too, in the War and Peace scene. The young contertenor Vadim Volkov’s voice sounds properly angelic. I love the black-and-white coverpic of the booklet, it shows Hvorostovsky serious, concentrating – a work in progress moment.The booklet is very informative, it contains also the English translation of the texts. So… do not be scared that it is all in Russian (analogically: I do not think that all the lovers of Italian opera speak fluent Italian…). If you know these operas, it will be a delight to hear them in such a masterful performance. If not, you may end up wishing to hear more of them - and you certainly end up wishing to hear more of Dmitri Hvorostovsky.

Un nuovo CD di Dmitry Hvorostovsky dedicato al repertorio russo potrebbe suscitare scarso interesse; certo il baritono di Krasnojarsk è stato il maggior interprete di questo repertorio e riascoltarlo in ruoli da lui affrontati con rara maestria è sempre un piacere ma il timore di scarsa originalità è innegabile eppure questa nuova registrazione Delos presenta alcuni aspetti d’interesse. La parte orchestrale è affidata ai complessi dell’Accademic State Symphony Orchesta of Russia Evgenij Svetlanov e al coro della Helikon Opera diretti da Costantin Orbelian. Rispetto ad altre registrazioni il direttore mostra subito con questo repertorio una sintonia, una partecipazione che non sempre ritroviamo in altre situazioni dove le innegabili qualità tecniche non sono così intimamente fuse con il senso stilistico e la partecipazione emotiva. Ad aprire il programma è l’intera scena iniziale di “Vojna i Mir” di Prokof’ev eseguita integralmente. Hvorostovsky è un Principe Andrej perfetto, dal momento che la voce è bellissima per timbro e colore, sempre avvolta da quel senso d’indefinita malinconia così tipico dell’eroe tolstojano che si fonde con un canto nobile, elegantissimo e con una dizione esemplare. Al suo fianco si ammira la luminosa Natasha Rostova di Asmik Grigorian mentre più anonima anche se efficace è la Sonia di Irina Shishkova. La parte centrale del programma è interamente dedicata a Pëtr Ilič Čajkovškij, del quale vengono proposti i brani più noti e meno stimolanti. La qualità della registrazione, tuttavia, permette comunque di goderli a pieno perché per quanto più volte ascoltata la grande scena di Mazeppa dall’opera omonima è sempre un incanto di maschia malinconia intrisa di una dolcezza profonda che nell’invocazione all’amato nome di Mar’ja raggiunge punte di autentica poesia. Segue la romanza di Robert da “Iolanta” la cui alta tessitura è dominata senza alcuna difficoltà; l’interprete appare, inoltre, esemplare nel rendere la natura così duplice dell’aria in cui una passionalità infuocata deve sempre unirsi a quell’eleganza aristocratica e cavalleresca che così caratterizza il clima trobadorico dell’ultimo lavoro teatrale di Čajkovškij. Di “Pikovaja dama” non è presente la grande aria di Eleckij che per Hvorostovsky è sempre stata una sorta di marchio di fabbrica. Vengono proposte, però, le due arie di Tomskij, ruolo affrontato in modo molto più saltuario. Soprattutto la prima con il grande racconto delle avventure parigine della Venus moscovita colpisce per la capacità di dare senso a ogni parola, a ogni sillaba. In conformità con il personaggio la voce assume un colore più scuro rispetto all’aria di Robert ma sono soprattutto dizione e accento a creare la suggestione dell’interpretazione evidenziando con assoluta maestria il clima di tensione crescente fino a quell’esplosione finale “try karty, try karty” oltre alla quale si spalanca l’incubo. Così ipnotica è l’esecuzione di Hvorostovsky che, come Hermann, non possiamo non farci attrarre dal magnetismo ispirato di questo canto. Partecipano al brano – eseguito nella sua integrità – il tenore Igor Morozov e il basso Mikhail Guzhov. A chiudere il programma è l’intera scena conclusiva del “Demon” di Anton Grigorevič Rubinštejn, il più importante lavoro operistico del maestro di Čajkovškij Di fatto si tratta della registrazione dell’esecuzione in forma semi-scenica eseguita alla Čajkovškij Concert Hall di Mosca con straordinario successo. La voce di Hvorostovsky è quella di un baritono nobile quindi non così naturalmente adatta a un ruolo come quello del Demone che richiederebbe un autentico basso-baritono ma in compenso la qualità del canto e la ricchezza dell’accento compensano ampiamente quelli che potrebbero essere i naturali limiti vocali. Quello tratteggiato da Hvorostovsky è un personaggio di una ricchezza espressiva soggiogante, capace di muoversi fra la supplica più accorata e l’ira più irrefrenabile ma in cui sempre si intuisce quel fondo d’intima disperazione che è il tratto più intimo di questa geniale psicologia del male ideata da Lermontov, il tutto espresso in un canto nitido, pulito, nobilissimo, inappuntabile tecnicamente. Al suo fianco la Tamara della Grigorian è fuoco, passione, impeto, l’irrefrenabile forza della vita di fronte all’abisso di incertezze del Demone. Il timbro molto bello e la sincerità espressiva della cantante lituana esalta queste componenti evidenziando frase dopo frase la forza della donna di fronte alla fragilità del principe delle tenebre. Completano la scena l’angelo del controtenore Vadim Volkov di corretta professionalità e il coro della Helikon Opera autore di una prova assolutamente apprezzabile.

見ても聞いても素晴らしいバリトンでした。特に母国語の作品のものは傑作です。 もっと生きていていろいろなロシアもののオペラをゲルギエフと作ってほしかったです。

Ich liebe seine Stimme. Sein früher Tod ist tragisch und ein großer Verlust.

This CD of Russian music is magnificent . His singing just gets better. His smooth, rich baritone is so expressive. Even as a non Russian speaker , the emotions conveyed are tremendous.